(1909–1997)

Один из самых известных философов 20-го века. Родился в Риге, учился в Великобритании, мировую известность ему принесла теория либерализма и толкование свободы индивидуума. Философское эссе Берлина «Две концепции свободы» («Two concepts of Liberty») оказало заметное влияние на развитие философии либерализма: его разделение свободы на «позитивную» и «негативную» стало точкой отсчета для дальнейших теоретических исследований о роли политических свобод. Работы Берлина  по проблемам свободы воли по-прежнему являются одними из самых читаемых и интерпретируемых философских трудов прошлого века.  

Исайя Берлин родился 6 июня 1909 года в богатой еврейской семье лесопромышленников. В 1916 году семья Берлинов покинула Ригу и уехала в Петроград, где стала свидетелем большевистской революции. Этот опыт произвел сильное впечатление на формирующееся мировоззрение будущего философа, впоследствии воплотившееся в идее о необходимости либеральной, основанной на компромиссах системы жизненного устройства, которая исключает почву для терроризма и тоталитаризма. 

В 1920 году Берлины возвращаются в Ригу, но уже в 1921-м перебираются в Великобританию. Исайя поступает в Оксфордский университет, где изучает классическую литературу, языки и философию. После окончания университета становится преподавателем философии в оксфордском «New College», а затем в – в престижном «All Souls».

Одновременно с преподаванием Берлин активно занимается научной и общественно-политической работой. В 30-ые гг. он оказал заметное влияние на формирование оксфордской философской школы, где его идеи разделяли единомышленники – Альфред Айер и Джон Остин. 

Во время Второй мировой войны Берлин поступает на дипломатическую службу, работает вначале в британском посольстве в США, а затем, благодаря хорошему знанию русского языка, в Москве. Составляемые им еженедельные аналитические сводки по публикациям советской прессы с большим интересом изучает премьер-министр Великобритании У. Черчилль. В России Берлин встречается с выдающимися деятелями культуры – Сергеем Эйзенштейном, Борисом Пастернаком, Анной Ахматовой.

После войны Берлин возвращается в Оксфорд, где в 1950 году его избирают членом научного общества колледжа «All Souls», что позволяет ему полностью посвятить себя историческим, политическим и литературным изысканиям.

В 1957 году Берлину присваивают степень профессора социальной и политический теории оксфордского колледжа «All Souls», в 1967 году он становится президентом новообразованного колледжа «Wolfson», а с 1974 по 1978 год занимает должность президента Британской академии. 

В 1957 году выдающийся философ был возведен в рыцари Британского королевства, а в 1971 году награжден Орденом империи - высшей наградой Великобритании. За вклад в развитие философской мысли 20-го века Берлин удостоен премии имени Эразма (Роттердамского) Европейского фонда культуры и других наград.