История симфонической музыки в Латвии начинается со второй половины 19-го века, когда появляются первые латышские музыкальные коллективы. В 1925 году дирижер Арвид Парупс собрал лучших в стране музыкантов, назвав новый коллектив симфоническим оркестром Латвийского радио. Вначале в его составе было всего 20 музыкантов, но во время торжественных мероприятий оркестр Парупса объединялся с музыкантами оперного театра, и в этом  оркестре играло уже около полусотни исполнителей.

Впоследствии симфонический оркестр Латвийского радио был преобразован в Государственный симфонический оркестр, в котором играли самые талантливые музыканты. Профессиональный уровень оркестра был очень высоким – он считался одним из лучших во всем Советском Союзе. Главные заслуги в создании этого выдающегося коллектива принадлежит профессору Леониду Вигнеру. Под руководством дирижера Василия Синайского оркестр стал коллективом международного уровня, а с 1990 года он называется Латвийским национальным симфоническим оркестром.

Основной репертуар ЛНСО – сочинения латышских композиторов: Яниса Иванова, Ромуальда Калсонса, Юриса Карлсонса, Петериса Плакидиса, Артура Маскатса, Иманта Калниньша.  

Наш соотечественник Марисс Янсонс дирижировал самыми известными оркестрами мира – филармоническим оркестром Осло, Санкт-Петербургским филармоническим оркестром, Лондонским филармоническим оркестром, Питтсбургским симфоническим оркестром, Берлинским филармоническим оркестром. В настоящее время Янсонс возглавляет Амстердамский королевский оркестр и является главным дирижером симфонического оркестра Баварского радио.

Один из известнейших музыкальных коллективов Латвии – молодежный оркестр «Kremerata Baltica», созданный в 1997 всемирно известным скрипачом Гидоном Кремером. В оркестре играют молодые талантливые музыканты из Латвии, Литвы и Эстонии. Оркестр гастролирует по всему миру, выступая в самых знаменитых концертных залах планеты, а его альбом «After Mozart» в 2002 году был удостоен награды «Grammy».