Первые дагерротипы появились в Париже в 1839 году, а в Риге они были уже в 1842-м. Еще через полгода литограф из Елгавы Эрнст Шаберт самостоятельно стал делать не только дагерротипы, но и продавать аппаратуру для их изготовления. Старейшим латышским фотографом считается Андрей Берманис. Его первые снимки относятся к 1854 году. В 1868 году собственное фотоателье в Риге открыл живописец Юлий Федерс, а более ста лет назад были основаны первый в Латвии фотозавод и Латвийское фотографическое общество. 

Фотографы Мартиньш Буцлерс и Вилис Ридезниекс совершенствовали искусство фотографии, экспериментируя в области фотомонтажа, игры света и тени. Среди крупнейших фигур латышского фотоискусства необходимо упомянуть и самого известного в мире фотохудожника латышского происхождения Густава Клуциса, одного из основоположников современного фотомонтажа.  

Современное латвийское фотоискусство представлено такими известными именами, как Гунар Бинде, Андрей Грантс, Инта Рука, Эгон Спурис и Вильгельм Михайловский – лауреатами многочисленных международных фотовыставок. В золотой фонд латвийский фотографии входят также работы Гунара Янайтиса, Улдиса Бриедиса, Валдиса Брауна, Леонида Тугалева, Мары Брашмане, Гвидо Кайонса.