В Латвии сегодня свыше 200 музеев самых различных профилей. Первый латвийский музей был основан в 1773 году рижским врачом Николаем фон Гимзелем. Его частная коллекция затем стала основой экспозиций нескольких музеев – Музея природы, Рижской городской картинной галереи, Городского художественного музея.   

Музейное дело в Латвии процветает благодаря двум чертам латышского народа – бережливости и уважительному отношению к своей истории. Музеи и хранящиеся в них материальные свидетельства прошедших эпох – места постоянного обновления исторической памяти и повышения национального самосознания.

Каждый уважающий себя латыш бережно хранит на чердаке старые вещи. И правильно делает. Благодаря этому в музейных коллекциях хранятся свидетельства по крайней мере последних двухсот лет, и свой музей есть практически у каждого города и округа. Крупнейшее собрание экспонатов народной культуры можно увидеть в основанном в 1924 году Этнографическом музее под открытым небом – одном из самых больших в Балтии и самом посещаемом в Латвии.   

В Латвии сегодня работает более пятидесяти краеведческих музеев, десятки региональных музеев природы и земледелия, мореходства и рыболовства. Почти каждому литератору и выдающемуся работнику культуры посвящен мемориальный музей.

Музеи одновременно являются и культурными центрами регионов – в Вентспилсе это Приморский этнографический музей, в Видземе – Арайшский озерный замок, в Латгале – Колнасата и многочисленные гончарни. Рижане и гости столицы чаще всего посещают Музей истории Риги и мореходства, Латвийский художественный музей, Военный музей, Музей оккупации, Мотор-музей, а в последние годы особенно популярным стал и Музей барона Мюнхгаузена в Дунте.        

Самый известный латвийский музей – Рундальский дворец, летняя резиденция герцога курляндского Эрнста Иоганна Бирона. Блестящее творение архитектора Франческо Бартоломео Растрелли, памятник архитектуры эпохи барокко и рококо в военные годы был практически разрушен и восстановлен в своем первозданном великолепии лишь благодаря фанатическому труду многолетнего директора музея Иманта Ланцманиса и его единомышленников.